同性恋平权运动的支持者们最喜欢说的一句话是：性取向是遗传的，后天无法改变。这句话后来被流行歌手嘎嘎小姐（Lady Gaga）唱了出来，歌名就叫作《生来如此》（Born This Way）。

为了证明同性恋者天生就和别人不一样，科学家们尝试了各种办法。早在1991年，一个名叫西蒙·拉维（Simon LaVey）的英国神经生物学家就宣称他发现男同性恋者的“下丘脑前区第三间质核”比异性恋要小一些，但他的研究并不能证明这个差异到底是先天就有还是后天形成的。他甚至连两者的因果关系都说不清楚，因为他选择的研究对象大都是艾滋病患者，说不定这个差异是HIV病毒引起的。

两年之后，美国国立卫生研究院（NIH）的遗传学家迪恩·哈默（Dean Hamer）在《科学》（Science）杂志上发表了一篇论文，宣称他在X染色体上发现了一个特殊的区域，能够决定一个人到底是不是同性恋。这篇文章在全世界范围内引起了轰动，很多人学着他的样子试图寻找传说中的“Gay基因”，但都无功而返。

所有这类研究采取的都是“寻找相关性”的研究方法，研究者从同性恋人群当中采集DNA样本，再和普通人群做对比，看看前者的基因组内有哪些独有的特征。这些年陆续有人在第7、8和10号染色体上找到了一些似乎和性取向有关的基因片段，但相关性都非常弱，远不足以成为“Gay基因”的候选目标，双方的因果关系也就更加无从谈起了。

但是，在平权运动支持者们的努力下，有越来越多的人相信同性恋是天生的，性取向是一种遗传特征。比如，1977年进行的一项盖勒普民意调查显示，只有10%的美国人认为同性恋是天生的，如今这个数字增加到了将近50%，相比之下，相信同性恋与后天环境有关系的美国人从1977年的60%下降到了37%。