医学界很早就发现，有些人比其他的人更不容易感染HIV病毒。欧洲人的这种特征最为明显，根据一项最新调查，约有10%的欧洲人体内白血球表面的CCR5蛋白存在基因变异，使得HIV病毒不容易侵入细胞、摧毁免疫系统。然而，这种天赋异秉并不是古已有之的。遗传学家们发现，此种变异大约发生在2500年前，远远早于艾滋病的出现。在1347年到1350年的黑死病首次爆发期间，2万名欧洲人中，仅有1人出现CCR5变异的。研究者认为，黑死病在几百年中的频繁爆发固然给欧洲带来深重的苦难，但也提高了欧洲人对病毒的抵御能力。■