太平洋时间10月4日8时13分，当布莱恩·宾尼驾驶着“飞船一号”（SpaceShipOne）平稳的降落在加利福尼亚莫哈韦机场之时，一个私人航空的新时代开始了。9月29日和10月4日，这艘由Scaled公司制造的飞船先后两次成功突破100公里的高度，将众所瞩目的“X大奖”纳入囊中。这个设立于1996年的奖项旨在鼓励私人太空旅行业的发展，将为第一个在两周内两次成功将3名乘客送上100公里外高空——太空的边界——的私人制造飞行器颁发1000万美元的奖金。这一奖金的截止日期为2004年底，在26个参赛队伍中，只有获得微软创始人保罗·艾伦支持的Scaled公司成功完成了任务。该公司计划在2007年推出基于飞船一号技术的私人太空旅游业务，每张“机票”的价格是19万美元。■