在阿波罗登月那段辉煌的历史沉寂三十余年后，美国重新将目光转向了40万公里外的月球表面。最近，“勇气号”火星漫游车的巨大成功一扫自“哥伦比亚号”航天飞机失事后笼罩在NASA和美国公众心中的低沉悲观情绪，借着这个势头，美国总统布什将在下周宣布一个自60年代以来久违的激进的美国太空发展计划。

根据该计划，美国将在2015年左右重新着手实施载人月球任务。不过，这一次，月球不再仅仅是任务的终点。NASA将在月球表面建立一个太空训练基地，同时将其作为面向其他星球——很有可能是火星——载人任务的跳板。该计划还包括在2010年前使老化的航天飞机退役以及当国际空间站于2013年完成后逐渐减少美国对此的投入等等，从而为重返月球和登陆火星做好安全性和资金上的准备。■