历史总有混乱和以讹传讹的一面，在一篇关于卢泰愚的回忆文章中，曾记述东京奥运会100米自由泳比赛由一名日本残疾少年夺得了金牌。据说这位名叫藤原的少年是在第二次世界大战的空袭中受了伤，左手缺了一个手指头，他的这股顽强拼搏的精神感动了全日本，不少人在电视机前放声大哭，激动万分。
但遍查1964年东京奥运会的比赛纪录，日本人并没有获得男子100米自由泳的金牌，他们只是利用新增设的柔道和排球项目使自己的金牌总数位列第三。

卢泰愚的“日本金牌故事”是他竭力主张汉城申办1988年奥运会的动力。事实上，1979年到1980年，汉城提出申办1988年奥运会前后，正是韩国国内政治局面动荡的阶段。1979年10月，朴正熙在总统府遇刺身亡，有两名演艺界的美女正侍奉左右。其后出现短暂的以崔圭夏总统为首的实行戒严的过渡时期。1980年5月，韩国爆发反对独裁的“光州起义”，崔圭夏于同年8月辞职。全斗焕则在1980年8月由统一主体国民会议（选举团）选为总统。1981年2月26日韩国奥委会向国际奥委会提交了正式书面申请及有关文件，其中包括全斗焕的亲笔信件。正式申请提出后，韩国立即成立了汉城奥运会筹备委员会，而担任主席的正是时任韩国全国经济联合会会长的郑周永。

1981年一年中，韩国先后接待了来自各国奥林匹克委员会、国际奥委会和国际单项体育联合会的调查团。他们向国际奥委会官员和各国体育界人士免费提供飞机票，请他们去韩国观光。1981年9月30日是投票日，投票结果汉城以52票对27票战胜名古屋，获得了第二十四届奥运会的主办权。同年11月26日，韩国又在印度新德里亚洲运动会联合会表决第10届亚运会主办地会议中，击败对手朝鲜和伊拉克，获得亚运会主办权。

第十届亚运会于1986年在汉城召开的。在这次比赛中，人们初次领略了韩国人的“好胜心”。其中最尖锐的冲突出现在羽毛球比赛的半决赛中，他们的司线员多次判印尼选手的好球出界，逼得苏吉亚托愤然离开赛场。1988年奥运会，韩国获得金牌总数第四。

此次奥运会于1988年9月17日在汉城开幕，这一年的2月29日，韩国总统全斗焕离开了总统府青瓦台。继任者便是领导韩国从日本人手里夺得了第24届奥运会举办权的前体育部长卢泰愚。1987年，卢泰愚的竞选前景还并不美妙，但他很快创造了“政治奇迹”。因为他代表执政党发表八点民主改革方案，这八点方案包括:修改宪法;实施总统直接选举;特赦金大中，恢复其参政公民权;释放所有政治犯;保障人民享有民主、自由等权利……

1988年汉城奥运会也因此成为韩国走向“现代社会”的标志，民主与自由的力量以全面抨击全斗焕来展现。这一年11月23日，全斗焕在电视上就自己在任期间的罪孽向韩国人民“道歉”，随后携夫人前往汉城郊外百潭寺求佛赎罪。他在执政期间促进了韩国的经济发展，而卢泰愚执政期间，韩国的民主得到了一定的发展。然而，1995年卢泰愚承认自己在执政期间受贿5000亿韩元（约合6.5亿美元），这个惊人的数字使当时以为已步入民主国家的韩国民众极为震惊。

1992年，金泳三成为大韩民国第一位非军人出身的总统。现代集团创始人郑周永也参加了那次的总统选举，他在竞选过程中多次攻击对手，金泳三上台后不久就展开对现代集团偷税的调查，并给这家韩国最大企业的项目发展构置了一定的障碍。

在郑周永的回忆录中，这位富豪说他早年在米店里打工，从臭虫身上感悟到了人生哲理――他在米店的桌子上睡觉，为阻止臭虫爬上桌子咬他，就把四条桌子腿全浸在水盆里，可臭虫居然能爬墙，爬到天花板上再跌下来吃血。他由此感叹臭虫这种不达目的决不罢休的精神。 ■